Tendo em conta que Zimbabwe é uma colônia britânica, o inglês tornou-se o principal idioma do governo e do sistema público de educação. No entanto, apenas cerca de 2,5% da população fala inglês como língua nativa. Outras línguas dominantes faladas no país são Shona e Ndebele, um reflexo da história política do país. Shona pertence ao subgrupo Bantu da família do idioma Niger-Congo. Algumas estimativas sugerem que 70% da população fala esse idioma. Ndebele também é uma língua bantu. É falado por aproximadamente 20% da população.
Essas três línguas no Zimbábue são usadas para a maioria das publicações e transmissões de mídia.
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Idiomas oficiais do Zimbabwe
Muitos membros do público em geral no Zimbábue começaram a denunciar o uso generalizado de inglês, Shona e Ndebele. Esses críticos alegaram que não foi dado reconhecimento suficiente às muitas outras línguas indígenas do país. Em resposta, o Parlamento redigiu uma emenda à Constituição, nomeando 16 línguas como línguas oficiais. Estes incluem Chewa, Chibarwe, Inglês, Kalanga, Koisan, Nambya, Ndau, Ndebele, Shangani, Shona, Sotho, Tonga, Tswana, Venda, Xhosa e linguagem gestual. O Zimbabwe agora tem mais idiomas oficiais do que qualquer outro país do mundo.
Esta mudança constitucional proporciona reconhecimento às muitas culturas dentro do país. O status oficial dessas línguas no Zimbábue significa que cada um deve ser promovido igualmente. Assegurar que todas as transações públicas estão disponíveis em 16 idiomas não é uma tarefa fácil e fornecer registros públicos em cada uma dessas línguas é nada menos que um pesadelo logístico. Esta alteração também exige que o governo promova o desenvolvimento dessas linguagens. Alguns serviços, como a educação pública, podem ser fornecidos na língua nativa da região. Com este movimento, o Zimbabwe pode ter impedido a extinção de muitas das suas línguas, um fenômeno linguístico que ocorre em todo o mundo.
Outras línguas faladas no Zimbabwe
Embora tenha 16 idiomas oficiais é um recorde mundial, ainda existem outras línguas faladas no país que não receberam o mesmo reconhecimento. Duas dessas línguas do Zimbábue, em particular, são Lozi e Manyika. Manyika é falado por uma grande parte da população, cerca de 800 mil para serem exatos. Não foi incluído na alteração constitucional, no entanto, porque muitas pessoas consideram que é um dialeto de Shona. Aproximadamente 70.000 pessoas falam Lozi, que pertence ao subgrupo de linguagem Bantu. É mais amplamente utilizado na Zâmbia, um país próximo.
