Os Afares são integrantes de um grupo étnico que habitam o chife da Africa, principalmente o Deserto de Dankil, na região de Afar, na Etiopia, assim como partes da Eritrea e Djibuti.
História
Os Afares permaneceram nos territórios que actualmente ocupam, pelo menos, nos últimos 2.800 anos, considerando que é um dos povos que habitou pela primeira vez essas terras. Os Afares ao longo dos séculos estavam-se misturando com pessoas que anteriormente haviam vivido no país ASfar e com pessoas que vieram para a região, moldando ao longo dos séculos as características culturais da atual nação Afar. Em alguns momentos de sua história, eles vieram criar reinos e estruturas políticas importantes na área, como foi o caso do reino de Adal, que governou uma imensa área da parte norte do Corno de África.
Os Afares são considerados como uma das primeiras vítimas do colonialismo em África e como resultado de acordos entre potências estrangeiras foram submetidos à administração de diferentes sultanatos que acabaram definindo a actual desagregação de sua unidade territorial entre três estados diferentes: Etiópia, Eritreia e Djibouti.
Sociedade
Os Afares são divididos em dois subgrupos: o Asaemara (“vermelho”), formado pela nobreza que vive principalmente na área de Assayita; e o Adaemara (“branco”), composto pelo status social mais baixo que vive nas áreas do deserto. Aqueles que vivem no deserto habitam uma das regiões mais acidentadas do mundo, conhecido como o deserto de Danakil. Uma imensa planície de depressões salgadas e vulcões ativos. Uma grande parte é de mais de 60 metros abaixo do nível do mar e sujeito a temperaturas muito altas, com uma precipitação anual que a coloca na categoria de deserto.
A maioria das pessoas Afarenses são nômades, vivendo em seus rebanhos de ovelhas, cabras, vacas e camelos. Uma parte da população é dedicada à extração de sal. Em Adis-Abeba são minorias, funcionários em todos os campos do emprego.
Embora na maioria dos muçulmanos, os casamentos Afar são geralmente monogâmicos. Tradicionalmente, homens não se casaram até matarem outro homem. As meninas jovens costumam se casar após 10 anos de idade. Os casamentos entre primos são preferidos.
A carne e o leite são os principais componentes da dieta do Afar. O leite é uma parte importante da tradição da hospitalidade. Por exemplo, quando um hóspede recebe leite quente para beber, o anfitrião está dizendo ao hóspede que ele pode contar com sua proteção; e se nessa situação o convidado for assassinado, sua morte deve ser vingada como se ele fosse um membro do clã.
O Afar vive em campos cercados por cercas de espinhos que os protegem dos ataques de animais selvagens ou membros de uma tribo inimiga. Suas casas ovalas, chamadas ari , são construídas com tapetes de palma.
Eles mantêm algumas crenças e costumes pré-islâmicos, acreditam que certas árvores e bosques têm poderes sagrados, têm vários ritos religiosos, como a unção de seus corpos com ghee (um tipo de banha). Acredita-se que os restos mortais são muito poderosos, e é de grande importância “a festa dos mortos”, chamado Rabena , que se celebra todos os anos. Eles fazem ofertas anuais para o mar para garantir a segurança de suas pessoas. Muitas pessoas usam amuletos de couro protetores que contêm ervas e versos do Alcorão.
Política
A população Afar foi diretamente afetada pela separação da Eritreia do estado etíope e relutou em aceitar uma Eritreia independente, uma vez que dividiu suas famílias entre dois estados. Isso resultou em Ali Mirah Anfere, líder da ALF, declarando o estabelecimento de um estado islâmico independente para o Afar na luta contra Mengistu. Tanto na Eritréia quanto na Etiópia há grupos que esperam alcançar sua unificação em um estado independente. Em Djibouti, o domínio somali desencadeou os movimentos de resistência Afar a partir de 1991.
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