A Oitava Cruzada – lançada pelo rei Luís IX da França em 1270 – representou a última grande cruzada voltada para a Terra Santa. Ocorreu apenas 16 anos após a sétima cruzada e surgiu como resultado de preocupações com o poder decrescente dos restantes estados cruzados.
Em 1260, as conquistas mongas viram a Síria muçulmana invadida por um exército liderado por
Hulagu Khan da Pérsia, que apreendeu as cidades de Aleppo e Damasco. Kitbuqa, o general mongol, era cristão e começou a conversar as mesquitas em Damasco em igrejas. Isso irritou os mamelucos egípcios que decidiram tentar matar o general. Eles conseguiram, forçando os mongóis a voltar para a Pérsia, permitindo que os mamelucos aproveitassem a Síria. Eles levaram muitas cidades, incluindo Jaffa em março de 1268 e Antakya no mesmo ano.A situação em curso levou Louis IX a se preparar para organizar uma oitava cruzada em uma tentativa de recuperar a Terra Santa.
O rei optou por aterrar primeiro na Tunísia – acreditando erroneamente que o Bey de Túnis poderia ser convertido ao cristianismo e encorajado por seu irmão, Charles de Anjou, rei da Sicília, a comandar os portos de Túnis, facilitando a conquista do Egito. De lá, ele planejou marchar pelo Egito para a Terra Santa. No entanto, ao chegarem na Tunísia em 18 de julho de 1270, rapidamente ficou claro que não seria possível converter o Bey de Túnis. A cidade estava preparada para suportar uma invasão, com um muro da cidade recém-reparado e guerreiros enviados de Marrocos. Os homens do sultão de Túnis criticaram a conversão ao cristianismo e os cruzados foram perseguidos por soldados locais.
O exército de Louis estava doente devido à falta de água limpa para beber e o calor opressivo e seu filho, John Tristan, morreram de disenteria. O próprio rei morreu em 25 de agosto de 1270 de uma praga, um dia depois que seu irmão Charles chegou com reforços e provisões para o exército. O controle total do exército e da cruzada foi entregue a Charles. A última palavra falada pelo rei Luís foi dita “Jerusalém”.
Ao contrário de Louis, Charles era um cruzado relutante e começou a negociar termos com o Bey de Túnis, já que a saúde do seu exército havia destruído qualquer chance de um cerco bem sucedido da cidade.
Em 30 de outubro, os cruzados fizeram um acordo com o Sultão para recuar, em troca do livre comércio com a cidade e residência garantida para monges e sacerdotes na região. Uma indenização de guerra de 210 mil onças de ouro e uma duplicação do tributo pago ao rei da Sicília também foram incluídas nos termos.
Enquanto os cruzados tentaram continuar para a Síria, uma tempestade que explodiu em Trapini viu muitos de seus suprimentos e navios perdidos, e eles foram forçados a retornar à França, um movimento que anunciou o fim da Oitava Cruzada.
O futuro Edward I da Inglaterra chegou a Tunes após o fim da Cruzada e viajou para a Terra Santa, continuando a campanha para retomá-la até 1272, quando a morte de seu pai, Henry III, levou seu retorno à Inglaterra.
O ano de 1291 finalmente viu o fim da era da cruzada na Terra Santa, como resultado da queda do Acre, a última base cruzada restante na Palestina.
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