Origem
Num sistema político inclinado a manter a ficção da unidade imperial, num sistema de estados, no qual era praticamente impossível manter o equilíbrio entre os poderes envolvidos, os conflitos principais eram muitas vezes resolvidos através da guerra. No entanto, não houve nem um estado de guerra permanente nem sempre foram originados em terras imperialistas. Havia também guerras de proteção, guerras internas, disputas sobre o controle de áreas de grande valor estratégico ou econômico, e também, finalmente, guerras como resultado de lutas dinásticas e conflitos sociais.
Este estado quase permanente de confronto armado permitiu um notório desenvolvimento de táticas e estratégias militares conhecidas até agora neste período, que podemos limitar entre Triparadisos, em 321, a Magnésia, em 190. Este desenvolvimento militar trouxe consigo uma série de consequências.
Destaca-se por um lado, o fato de que uma quantidade significativa das receitas fiscais do Estado foi para despesas militares (de um exército onde a maioria são mercenários) e que, por sua vez, provocaria desenvolvimento a partir do Estado de novas formas de coleta e expansão de encargos fiscais. Por outro lado, a configuração através do exército de uma nova relação entre o governo central e a elite governante, servindo como meio de promoção social para indígenas ou estrangeiros, para quem a função militar era a única forma de participação na estrutura de poder.
Mas também deve notar-se que o desenvolvimento do exército conduziria, além disso, à modificação da própria estrutura militar, agora dividida em dois corpos, o exército permanente, constituído, em geral, por mercenários; e o exército de reserva, que incluiu todos os sujeitos de cidadania militarizados e não isentos de serviço em caso de mobilização geral.
Nas sociedades antigas, a guerra era muitas vezes considerada o método mais respeitável para contribuir para o bem-estar da comunidade. No entanto, a guerra também serviu uma função econômica: saque, pilhagem, saque, tesouros, etc., cuja transferência para os grupos envolvidos facilitou sua redistribuição social.
As guerras destruíram as relações econômicas, deixando camponeses e artesãos em situação de precariedade que os forçou a se matricularem no exército como o único meio de promoção social. Assim, o exército deixou de ser macedônio e, a partir do meio do século III aC. C. Os estrangeiros ocuparam as posições mais elevadas da hierarquia militar oriental.
Sociedade helenística
Quanto à sociedade helenística, diante do estado quase permanente que comentamos sobre a guerra existente no mundo helenístico, não só no nível estadual, mas também entre alguns polis entre outros por ser o melhor; Haverá uma série de passos que irão para a unificação, que devemos entender como etapas ou níveis de recuperação da vida das polis. Entre estes níveis ou etapas, vamos destacar três: a aliança, entendida como um acordo entre os policiais por não se atacarem e defender-se mutuamente contra um perigo externo; a simpolitía, entendida como dupla cidadania ou acordo entre polis pelo qual a cidadania é atravessada (acordo com o qual, por exemplo, o casamento é legalizado entre cidadãos de diferentes polis ou legaliza a possibilidade de posse e é mais um passo mais para a unificação); e o sinecismo, que é uma unificação clara.
Economia helenística
A economia deste período pode ser enquadrada dentro de uma economia típica da Idade antiga: uma economia controlada de cima, para o benefício exclusivo do rei e um pequeno grupo de beneficiários, dentro de um sistema redistributivo. A intervenção direta do Estado helenístico é observada quando, entre outras coisas, escolheu expandir e promover a terra arável para garantir um nível adequado de recursos através de meios fiscais, monopolísticos ou comerciais. Também se observa em seu amplo regime de monopólios (óleo, linho, cerveja, etc.) e na promoção que realizou do comércio exterior.
A agricultura foi a fonte de riqueza básica para indivíduos e para o Estado. Algumas regiões já se destacam pela sua especialização: podemos citar os cereais das ilhas do Egito, do Sul da Rússia, da Babilônia e do Egeu; os vinhos da Síria, da Arábia, da Iónia; Óleo ático; frutas de Ponto, Palestina; Açúcar da índia. O maior para a agricultura neste período foi o abandono das terras, geralmente ligado às precárias condições de vida do campesinato.
Quanto ao comércio, experimentou um desenvolvimento notável durante esse período. A intensa atividade comercial que teve lugar beneficiou as cidades helenísticas, sendo cidades como Alexandria, Antioquia, Pérgamo, Éfeso ou Mileto, bem como importantes centros políticos, grandes empórios econômicos. Neste comércio, podemos diferenciar entre um comércio de longa distância entre o Oriente e o Mediterrâneo, baseado em produtos de luxo e na exportação de produtos mediterrâneos, o gene. Alimentos: trigo, óleo, vinho, peixe.
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