Os Zulus são povos que vivem na Africa, concretamente na região da África do Sul, Lesoto, Swazilândia, Zimbabwe, e Moçambique
História
Os Amazulu são considerados descendentes diretos do patriarca Zulu do povo Nguni, que no século 16 viveu nas margens do rio Congo, em sua zona central. Quatrocentos anos atrás, eles migraram para o sul até sua localização atual, encontrando as terras habitadas pelos Khoisan, de quem eles emprestam muitos dos seus costumes que incorporam sua própria cultura.
Durante o reinado do rei Shaka Zulu (1816-1828), o Zulu tornou-se a força militar mais poderosa em todo o sul da África e aumentou sua terra dos 200 quilômetros quadrados que ocuparam para ocupar mais de 20 mil quilômetros quadrados de novos territórios . Durante muitos anos, os historiadores europeus culparam o rei Shaka por terem sido responsáveis pelas guerras entre os povos da África do Sul, pelos deslocamentos maciços que causaram. Hoje, sabe-se que o que causou o período conhecido como Mfecane foi causado principalmente pelas ambições dos comerciantes portugueses e pela ocupação de terras pelos boers (descendentes dos primeiros colonos holandeses).
Seu sucessor, o rei Dingaan assina os primeiros tratados com os colonos ingleses. Nesses tratados, o rei Zulu autorizou o início das operações de mineração, mas a realidade acabaria por transformar essa autorização em uma autêntica ocupação pelos ingleses de uma parte do território zulú. Com seu sucessor, o rei Mpende, essa ocupação foi consolidada e, quando ele morreu em 1872, seu sucessor, o rei Cetewayo, tentou em vão recuperar sua legítima autoridade violada.
Após anos de negociações para evitar o confronto armado, em 1879 a guerra se torna inevitável. Após alguns sucessos iniciais em que as tropas coloniais sofrem grandes perdas, o império britânico decide apostar forte e envia tropas como nunca antes se mudara para a África. Os ingleses conseguem impor-se e sujeitar o reino dos zulus à soberania britânica. No ano de 1906, ocorre a última revolta Zulu que termina em uma enorme derrota.
No momento, apesar do reconhecimento do rei Zwelithini por todo o povo Zulu, o principal líder político não é ele, mas Mangosuthu , presidente do partido Inkatha (IFP), membro da família real e ex-administrador da região Natal sob o sistema de apartheid. Buthelezi tentou ser nomeado conselheiro hereditário do rei em 1995 sem sucesso. As eleições democráticas mostraram, por outro lado, que Buthelezi não representava o sentimento geral dos zulúes, tendo tido um setor importante que votou no ANC (Congresso Nacional Africano). Ao reivindicar autonomia para Natal, o IFP aparece como um movimento mais radical na África do Sul democrática, enquanto que antes de ser considerado o mais moderado ao colaborar com o sistema do apartheid.
Religião
Eles acreditam na existência de um deus do criador (Nkulunkulu), que influencia os assuntos do povo. Para influenciar positivamente o mundo espiritual, é necessário invocar os antepassados (AmaDlozi) através dos processos de adivinhação. Os adivinhos, que são quase sempre mulheres, têm uma grande importância na vida cotidiana dos zulúes.
Acredita-se que todas as coisas más, mesmo a morte, são o resultado de uma bruxaria maligna ou dos espíritos ofendidos dos antepassados.Nenhum infortúnio é visto na vida como resultado de causas naturais. Outro aspecto importante da religião zulu é a limpeza. Tradicionalmente, diferentes pratos e talheres eram utilizados para diferentes refeições e o banho era obrigatório três vezes por dia.
Desde a chegada dos missionários cristãos, as religiões que sincretizam a religião tradicional e cristã adquiriram grande importância. Este é o caso dos seguidores de Isaiah Shambe, considerado por muitos como o messias zulú e que praticam uma espécie de cristianismo que incorpora muitos costumes e crenças tradicionais.
Economia
Tradicionalmente, criaram grandes rebanhos de gado, desenvolvendo uma agricultura de mera subsistência. Os homens e os meninos cuidam do gado, enquanto as mulheres geralmente fazem todo o trabalho agrícola. As mulheres são geralmente donos da casa familiar e têm um peso econômico considerável dentro da família.
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