Localização
O lago Kivu é um dos grandes lagos africanos. Encontra-se na fronteira entre a República Democrática do Congo e o Ruanda, e encontra-se no Albertine Rift , o braço ocidental do Rift da África Oriental . O lago Kivu desagua no rio Ruzizi, que corre para o sul até o lago Tanganhica. É a décima maior ilha do mundo em um lago , Idjwi , fica no lago Kivu, dentro dos limites do Parque Nacional de Virunga .
Actividade vulcânica
O Lago Kivu é um lago de água doce e, juntamente com o Lago dos Camarões Nyos e o Lago Monoun , é um dos três que são conhecidos por sofrerem erupções limnicas . Ao redor do lago, os geólogos encontraram evidências de extinções locais massivas a cada mil anos, presumivelmente causadas por eventos de desgaseificação.
Os cientistas supõem que a interacção vulcânica suficiente com a água do fundo do lago, que possui altas concentrações de gás, aqueceria a água, forçaria o metano a sair da água, provocaria uma explosão de metano e accionaria uma liberação quase simultânea de dióxido de carbono. O dióxido de carbono, então, sufocaria um grande número de pessoas na bacia do lago quando os gases saíam da superfície do lago. Também é possível que o lago possa gerar tsunamis no lago à medida que o gás explode.
O risco representado pelo Lago Kivu começou a ser entendido durante a análise de eventos mais recentes no Lago Nyos. O metano do lago Kivu foi originalmente pensado para ser apenas um recurso natural barato para exportação e para a geração de energia barata. Uma vez que os mecanismos que causaram a reviravolta no lago começaram a ser compreendidos, também aumentou a consciência do risco que o lago representava para a população local.
Importância
Descobriu-se recentemente que o lago Kivu contém aproximadamente 55 bilhões de metros cúbicos (1,94 trilhão de pés cúbicos) de biogás dissolvido a uma profundidade de 300 metros (1.000 pés). Até 2004, a extracção do gás era feita em pequena escala. No que diz respeito à exploração em grande escala deste recurso, o governo ruandês tem negociado com um número de partidos para produzir metano do lago. Além disso, o lago é uma fonte de fornecimento de energia.
O Lago Kivu é o lar de quatro espécies de caranguejos de água doce , incluindo dois não-endémicos ( Potamonautes lirrangensis e P. mutandensis ) e dois endémicos ( P. bourgaultae e P. idjwiensis ). Entre os lagos do Vale do Rift , o Lago Tanganhica é o único outro com caranguejos endémicos de água doce.
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