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Localização
O Mar Cáspio é o maior corpo de água interior fechado na Terra por área, variadamente classificado como o maior lago do mundo ou um mar de pleno direito. É uma bacia endorreica (uma bacia sem vazões) localizada entre a Europa e a Ásia.
Países banhadas pelo mar Cáspio
Irã, Turquemenistão, Arménia, Geórgia, Geórgia, Turquia, Cazaquistão, Azerbaijão e Rússia.
Limites
É limitado pelo Cazaquistão a nordeste, Rússia a noroeste, Azerbaijão a oeste, Irã ao sul e Turquemenistão a sudeste.
Características físicas
Formação
O Mar Cáspio, como o Mar Negro, o Lago Namak e o Lago Urmia , é um remanescente do antigo Mar de Paratethys .Tornou-se sem litoral cerca de 5,5 milhões de anos atrás, devido à elevação tectónica e a uma queda no nível do mar. Durante os períodos climáticos quentes e secos, o mar encravado quase secou, depositando sedimentos evaporíticoscomo o halita, que estavam cobertos por depósitos de vento e foram lacrados como uma pia de evaporita quando climas frios e húmidos encheram a bacia.
Área
O Mar Cáspio é o maior corpo de água do mundo e responde por 40 a 44% do total de águas lacustres do mundo. O Cáspio é dividido em três regiões físicas distintas: o norte, o médio e o sul do Cáspio.
Degradação ambiental
O rio Volga, o maior da Europa, drena 20% da área terrestre da Europa e é a fonte de 80% do influxo do Cáspio. Seus alcances mais baixos são fortemente desenvolvidos com numerosas liberações não regulamentadas de poluentes químicos e biológicos. Embora os dados existentes sejam escassos e de qualidade questionável, existem amplas evidências que sugerem que o Volga é uma das principais fontes de contaminantes transfronteiriços no mar Cáspio.
Flora
Muitas espécies de plantas raras e endémicas da Rússia estão associadas às áreas de maré do delta do Volga e florestas ribeirinhas do delta do rio Samir. O litoral é também um refúgio único para plantas adaptadas às areias soltas dos Desertos da Ásia Central.
Os principais factores limitantes para o sucesso do estabelecimento de espécies de plantas são os desequilíbrios hidrológicos nos deltas circundantes, a poluição da água e várias actividades de recuperação de terras.
Fauna
Répteis nativos da região incluem tartaruga de esporão e tartaruga de Horsfield, chita asiática, leão asiático, tigre e o leopardo persa é encontrado no Irã, no Cáucaso e na Ásia Central.
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