Graça Simbine Machel Mandela nasceu a17 de Outubro de 1945. Graça é uma activista política e social moçambicana para direitos humanos e principalmente para direitos da criança. Ela é a viúva duas vezes dos falecidos presidentes moçambicana Samora Machel, que morreu em 1986 e Nelson Mandela, ex-presidente sul-africano.
Ela é presidente da Fundação para o Desenvolvimento Comunitário (FDC), uma organização moçambicana sem fins lucrativos, fundada em 1994. Como ministra da Educação em Moçambique, Graça Machel trabalhou para implementar o objetivo da Frelimo de educação universal para todos os moçambicanos.
Ela facilitou um maior acesso comunitário ao conhecimento, à tecnologia e aos padrões de desenvolvimento humano sustentável. Ela foi a principal força no aumento da alfabetização e escolaridade em Moçambique e falou sobre as necessidades e direitos das crianças, famílias de plataformas em todo o mundo. Ela é reconhecida por sua liderança em organizações dedicadas aos filhos de seu país devastador da guerra.
Uma mulher pragmática que acredita firmemente que a educação é um primeiro passo essencial para o progresso, Graça passou um ensinamento vitalício. Ela dispensou informações e aconselhamento aos alunos, aos moçambicanos rurais, empenhados em melhorar suas comunidades e, desde o início da década de 1990, a uma comunidade internacional consternada pelo impacto que a guerra civil assumiu nas crianças do mundo. Para todas as mulheres moçambicanas e para muitos em países estrangeiros, Graça, confiante e compassiva, é um modelo venerado – a mulher por excelência da África dos anos 90.
Como presidente da Fundação de Desenvolvimento Comunitário, Graça aumentou o acesso da comunidade à informação e tecnologia necessárias ao desenvolvimento e, como Presidente da Organização Nacional da Criança de Moçambique, trabalhou para colocar orfãos em casas confortáveis, capacitar as moçambicanas e ensinar reconciliação.
“É o significado do que minha vida existe desde um jovem – tentar lutar pela dignidade e liberdade do meu próprio povo”. (Graça Machel).
Ela foi enviada para uma escola de missão metodista aos 6 anos e mais tarde foi para a universidade em Portugal em bolsa de estudos de missão. Lá ela se misturou com estudantes de outras colônias portuguesas e desenvolveu sua política de libertação. Ao retornar a Moçambique em 1973, Graça se juntou à FRELIMO (Frente de Libertação de Moçambique). Embora ela tenha recebido treinamento militar, ela trabalhou com mulheres e crianças e ensinou escola.
Em 1974, foi nomeada vice-diretora da Frelimo na escola Secundaria de em Bagamoyo. Após a independência em 1975, Graca tornou-se Ministro da Educação e Cultura e membro do Comitê Central da Frelimo. Durante seu período de mandato (ela renunciou em 1989) , o percentual de crianças matriculadas em escolas primárias e secundárias duplicou.
Ela se casou com Samora Machel, a primeira presidente de Moçambique, em 1975, e tiveram dois filhos. O presidente Machel foi morto em um acidente de avião em 1 986; A Comissão da Verdade e da Reconciliação do Sul da África está investigando o acidente de avião, em que muitos acreditam que o governo do apartheid sul-africano tenha participado. Graça entrou no foco global como resultado de seu casamento de julho de 1998 com o presidente sul-africano Nelson Mandela. O casal viaja entre a África do Sul e Moçambique, e Graça continua seu trabalho com várias organizações em Moçambique e na ONU.
Graça Machel tem sido muito ativa internacionalmente e é reconhecida mundialmente por seu compromisso com os direitos das crianças, mulheres, educação e desenvolvimento. Ela atuou como Presidente da Comissão Nacional da UNESCO em Moçambique, como delegado na Conferência da UNICEF de 1988 e no comitê de direção da Conferência Mundial sobre Educação para Todos em 1990O assunto nunca antes havia sido estudado em profundidade e o relatório da Graça foi revolucionário. Como resultado do seu relatório, a Assembleia Geral autorizou o Secretário-Geral a nomear um Representante Especial sobre o impacto de conflitos armados em crianças.
Por suas inúmeras conquistas, Graça Machel recebeu muitos prêmios. Ela recebeu o Prêmio Africano de 1992, concedido anualmente a um indivíduo que contribuiu para o objetivo de eliminar a fome em África até o ano de 2000. Reconhecendo suas contribuições extraordinárias em favor de crianças refugiadas, Graça recebeu a Medalha de Nansen de 1995 das Nações Unidas e o Prêmio Cidadão Global de 1997 do New England Circle. Em 1998, ela foi uma das duas vencedoras do Prêmio Norte-Sul . Este prêmio é premiado anualmente pelo Conselho da Europa para dois indivíduos que demonstraram a realização e a esperança para o futuro em relação aos direitos humanos
Graça é muito amada em seu país de origem e ganha cada vez mais o reconhecimento mundial. Ela se concentrou nas questões mais críticas para seu país de origem, questões de desenvolvimento e particularmente direitos das mulheres e das crianças, e ela ampliou seu escopo para efetuar mudanças em todo o mundo. Graça já criou um legado substancial e seu trabalho continua.
Leia Também Sobre:
