De nome original José Eduardo Van Dunen, José Eduardo dos Santos nasceu em Luanda aos 28 de Agosto de 1942, é um político Angolano que serviu como Presidente de Angola de 1979 a 2017. Foi comandante-em-chefe das Forças Armadas Angolanas (FAA) e presidente do Movimento Popular para a Libertação de Angola (MPLA), o partido que tem governado Angola desde que obteve independência em 1975.
Em 11 de Março de 2016 anunciou que deixa a vida política activa em 2018, ano em que completará 76 anos, mais acabou deixando o cargo em Setembro de 2017, sendo sucedido por João Lourenço.
Juntou-se ao MPLA a quando da sua constituição em 1958, marcando assim o começo da sua carreira política. Com a luta contra o colonialismo português, em 4 de Fevereiro de 1961, um mês depós, abandonou o país, e passou a coordenar a segurança do exílio da actividade da Juventude do MPLA, constituindo membro fundador e durante algum tempo vice-presidente.
Integrou, em 1962, o Exército Popular de Libertação de Angola (EPLA), braço armado do MPLA, e em 1963 foi o primeiro representante do MPLA em Brazavile, tendo frequentado o Instituto de Petróleo e Gás de Bacu, na antiga União Soviética, tendo feito Engenharia de Petróleos em Junho de 1969. Frequentou um curso militar de Telecomunicações na URSS. Voltou a Angola (em 1970). Em 1974, foi promovido a subcomandante do serviço de telecomunicações da segunda região. Ele serviu como representante do MPLA para Jugoslávia, a República Democrática do Congo e a República Popular da China antes de ser eleito para a Comité Central e Politburo do MPLA em Moxico em Setembro 1974.
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