Gripe é uma doença infecciosa provocada por diversos vírus ARN da família Orthomyxoviridae e que afeta aves e mamíferos. A gripe pode também ser transmitida por contacto direto com excrementos ou secreções nasais de aves infetadas, ou através de contacto com superfícies contaminadas. Os vírus da gripe podem ser neutralizados pela luz solar, desinfetantes e detergentes. Uma vez que o vírus pode ser neutralizado com sabonete, lavar frequentemente as mãos reduz o risco de infeção. A gripe pode ocasionalmente levar ao aparecimento de pneumonia, tanto viral como bacteriana, mesmo em pessoas bastante saudáveis.
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Classificação dos vírus da gripe
Os vírus da gripe são classificados no grupo dos vírus ARN e correspondem a três dos cinco géneros da família dos ortomixovírus:
Influenzavírus A
Este género tem apenas uma espécie, o Influenzavirus A. As aves aquáticas selvagens são o hospedeiro natural de uma grande diversidade de vírus de gripe A. Ocasionalmente, estes vírus são transmitidos para outras espécies e podem dar origem a surtos devastadores em aves de criação ou desencadear pandemias de gripe humana. Os vírus do tipo A correspondem aos patógenos mais virulentos entre os três tipos de vírus da gripe e estão na origem das formas mais graves da doença.
Influenzavirus B
Este género tem também apenas uma espécie, o Influenzavirus B, o qual infeta quase exclusivamente seres humanos e é menos comum do que o vírus da gripe A. Os outros únicos animais que se sabe serem suscetíveis à infeção de gripe B são as focas e os furões. Este tipo de vírus sofre mutação a um ritmo duas a três vezes mais lento do que a gripe A, pelo que é menos diversificado em termos genéticos, existindo apenas um serotipo de gripe B. Como consequência desta falta de diversidade antigénica, é possível adquirir um determinado grau deim unidade à gripe B durante os primeiros anos de vida. No entanto, o vírus da gripe B ainda sofre mutação suficiente para que não seja possível adquirir imunidade vitalícia.
Influenzavirus C
Este género tem também apenas uma espécie, o Influenzavirus C, o qual infeta seres humanos, cães e porcos, provocando por vezes formas graves da doença e epidemias locais. No entanto, a gripe C é menos comum do que os outros tipos e geralmente provoca apenas casos moderados em crianças.
Estes vírus são apenas vagamente aparentados com os vírus paragripais, os quais são vírus ARN pertencentes à família dos paramoxivírus e uma das causas mais comuns de infeções respiratórias em crianças, embora possam também provocar doenças semelhantes à gripe em adultos.
Principais sintomas da gripe
Os primeiros sintomas da gripe costumam aparecer entre o segundo e terceiro dia que fora contagiado pela doença e, logo de primeira a pessoa começa sentir um mal-estar fora do normal, que por sinal, costuma ser descrito por pacientes como um “atropelamento”, já que as dores no corpo acabam limitando todos os seus movimentos, seguido principalmente pelo mal-estar que tira a sua energia.
A verdade é que quando a pessoa é contagiada pela gripe ela vive dias tensos e, que a princípio, limita a energia do corpo, não dando força suficiente para que a mesma faça ações comuns da sua rotina. Assim, é preciso tratá-la com atenção, pois quando ela não é combatida de forma eficiente, as complicações começam a ser notadas – principalmente a sinusite e bronquite (que são as mais comuns).
Os sintomas da gripe podem ser poucos comparados com outras enfermidades, e é preciso entender que não são todas as pessoas que os desenvolvem, sendo por isso que muitas vezes confundem a doença com um simples resfriado. Mas, para evitar uma confusão, confira na lista quais os principais sintomas da gripe:
Febre, tosse Seca, dor Muscular, calafrios, cor de Cabeça, espirros e nariz escorrendo, dor de garganta, perda de apetite e cansaço.
Tratamentos e prevenção da gripe
O tratamento da gripe começa com o combate aos sintomas, pois tecnicamente não existe um programa contra a doença que tenha sido considerado eficiente – no caso, cem por cento certo de que a gripe vá embora. Por essa razão, diversos médicos indicam o uso de analgésicos e antitérmicos, para alívio de dor e febre.
Já a prevenção mais eficiente é a vacina da influenza, que todos os anos passa a ser oferecida pelo governo para as pessoas – em primeiro para pessoas que são consideradas de risco, como crianças e terceira idade, e depois, para o restante da população. Além disso, evitar o contato com pessoas que estejam gripadas é considerada uma prevenção – que não é tão eficiente, mas que te ajuda a evitar.
Os efeitos da gripe são muito mais graves e duram muito mais tempo do que os da constipação. A maior parte das pessoas recupera completamente ao fim de uma ou duas semanas, embora algumas possam desenvolver complicações com risco de vida, como a pneumonia.
Por este motivo, a gripe pode ser fatal, especialmente entre os grupos mais debilitados, como as crianças, os idosos ou pessoas com doenças crónicas. A doença é particularmente grave em indivíduos com o sistema imunitário debilitado, como os que apresentam uma infeção avançada de VIH ou pacientes que receberam um transplante de órgãos e cuja imunidade se encontra medicamente suprimida para impedir a rejeição desses órgãos.
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