Como vimos na aula anterior, o sistema digestivo é constituído pelo tubo digestivo e pelas glândulas anexas. O Tubo digestivo é formado pela boca, faringe, esófago, estômago, intestino delgado, intestino grosso, recto e ânus. As glândulas anexas são as glândulas salivares, o fígado e pâncreas. Estes órgãos têm como função principal a realização da digestão.
Digestão é à transformação dos alimentos em substâncias mais pequenas e simples capazes de entrar nas células do nosso organismo dando a energia para as funções vitais.
Esta transformação dos alimentos é feita ao longo do tubo digestivo, e realiza se em dois processos, mecânico e químico.
A digestão mecânica ocorre durante os movimentos de trituração dos alimentos na boca, esófago, estômago e nos intestinos.
A digestão química ocorre durante a degradação dos alimentos em moléculas mais simples, envolvendo reacções químicas que são facilitadas por enzimas.
| Órgão | Digestão mecânica | Digestão química |
| Boca | Mastigação | Acção da saliva sobre os alimentos. |
| Faringe e esófago | Deglutinação | ………………………… |
| Estômago | Movimentos peristálticos | Acção do suco gástrico sobre os alimentos |
| Int. delgado | Movimentos peristálticos | Acção da bílis e suco pancreático nos alimentos |
| Int. grosso | Evacuação | Fermentação |
Enzimas
As enzimas são substâncias químicas produzidas pelas células para acelerar as reacções químicas. Elas facilitam a digestão fazendo quebra de moléculas grandes vindo dos alimentos.
As enzimas são específicas, pois cada tipo de enzima actua no alimento correspondente. Assim
Resumo. acção das enzimas.
| Enzima | Acção sobre a substância alimentar |
| Amílase salivar | Transforma o amido em maltose |
| Lípase | Transforma os lípidos em ácidos gordos |
| Protéase | Transforma as proteínas em peptídeos |
| Peptidase | Transforma os peptídeos em aminoácidos |
| Máltase | Transforma a maltose em glicose |
Transformação dos alimentos ao longo do tubo digestivo
Na boca os alimentos são transformados em bolo alimentar
No estômago o bolo alimentar é transformado em quimo
No intestino delgado o quimo é transformado em quilo.
